Verslag IPJO 2016

Afgelopen weekend stond het Vlaamse badmintonlandschap volledig in het teken van de InterProvinciaal JeugdOntmoeting (IPJO). Voor alweer de 28ste editie van dit prestigieuze evenement zakte het kruim van de badmintonnende jeugd af naar een kolkende Leuvense Sportoase om uit te maken welke provincie een jaar mocht pronken met de titel van sterkste provincie in de racketbag.

Als absolute favoriet voor het binnenhalen van de wisselbeker wierp de provincie Antwerpen zich op. Titelverdediger West-Vlaanderen was echter geenszins van plan hun eindzege van vorig jaar zomaar te grabbel te gooien. Ook het thuisspelende Vlaams-Brabant was gebrand op een ijzersterke prestatie.

In de U11 bleek er geen maat te staan op het Limburgse blok dat bestond uit Amber en Fae Boonen, Mylan Swinnen, Mayte Gijbels, Lande Nemeth en Kalle Vanratingen. Slechts 1 verliesmatch in vier ontmoetingen sprak boekdelen omtrent de dominantie van de Limburgse youngsters.

Heel wat meer spanning viel er te ontwaren bij de U13: maar liefst 3 provincies eindigden met zes punten uit vier matchen. Het aantal gewonnen wedstrijden bleek in de eindstand doorslaggevend, waardoor Antwerpen met de titel ging lopen. Een zure appel toch voor de spelers van de WVBF en de PBO, hoewel deze jonge krijgers eigenlijk stuk voor stuk als kampioenen mogen bestempeld worden.

De VVBBC verwende het thuispubliek met een klinkende overwinning in de categorie tot 15 jaar. Ze slaagden erin al hun ontmoetingen winnend af te sluiten. Vooral de confrontatie met de Antwerpse keurploeg bleek een nagelbijter van jewelste. Uiteindelijk bleek een overwinning in de zevende en laatste wedstrijd (heren dubbel) beslissend. Een fikse opsteker voor coach Holemans en de zijnen, die konden rekenen op een foutloze Andreas De Winné (8 op 8) bij de jongens en een ijzersterke Joalien Croux bij de meisjes.

Opnieuw spanning troef was het in de oudste leeftijdscategorie, alwaar drie ploegen elkaar het vuur aan de schenen legden. Badminton Limburg reef uiteindelijk de oppergaai binnen op basis van het saldo ten nadele

van de VVBBC en de PBA. Enkele spelers die reeds van zich deden spreken in het volwassen circuit zoals Joke Delanghe (finaliste Vlaamse kampioenschappen 2015 dames enkel A), Steffi Van de Vel (speelster 1ste nationale) en Julien Carraggi (winnaar internationaal tornooi Dilbeek heren enkel A) konden dus niet verhinderen dat een in de breedte sterk Limburg de titel pakte.

In de eindafrekening betekende dit dat het team van hoofdcoach Jeroen Verhulst de hoogste graad van regelmaat op de baan bracht en dus de rol van favoriet volledig waarmaakte. Het IPJO 2016 kleurde bij de afsluitende ceremonie rood. Zij mogen zich met recht en reden een heel jaar interprovinciaal kampioen noemen. Een welgemeende proficiat.

Natuurlijk kon dit prachtige evenement niet plaatsgrijpen zonder de tomeloze inzet van talloze vrijwilligers. Zo denk ik spontaan aan het organisatiecomité onder de deskundige leiding van Luc Hiergens, een topselectie van scheidsrechters geleid door Julien Nys en last but not least: de coaches. Zij zijn het immers die oceanen van tijd steken in de opleiding van duizenden jeugdspelertjes. Niet alleen leren zij hen de fijne technische kneepjes van het badminton, tevens trachten zij bij hen karakter te kweken, fair play aan te leren, om te gaan met winst en verlies en vooral plezier te vinden in deze prachtige sport.

Eigenlijk dienen we in de nabeschouwing van deze ontmoeting in de verf te zetten dat de resultaten van secundair belang zijn. De vreugde, vriendschap, sportiviteit en het ongebreidelde plezier die van de tribunes spatten, waren hartverwarmend. Ik ontwaarde mascottes, hoedjes, smurfen, kanaries, oorverdovende toeters, geverfde gezichtjes, … Al deze kinderen en hun begeleiders bleken fier te zijn hun provincie te mogen vertegenwoordigen en zo hoort het natuurlijk! Wat een feest …

Op naar IPJO 2017!