Voorbeschouwing Vlaamse kampioenschappen 2019

Wanneer de temperaturen richting het vriespunt beginnen te evolueren, dan kan je er vergif op nemen dat Vlaanderens beste badmintonners stilaan naar hun beste vorm groeien. Traditiegetrouw staan immers in november de Vlaamse kampioenschappen gepland, DE topafspraak van het najaar. Wij fietsen even door de lotingen en maken een paar boude prognoses…

Heren Enkel A

De strijd om de Vlaamse enkeltitel bij de heren kondigt zich ongehoord spannend aan gezien de afwezigheid van titelverdediger Yuhan Tan. De als eerste geplaatste Stijn De Langhe lijkt de topfavoriet gezien zijn intussen ruimschoots opgebouwde ervaring (voormalig winnaar en vorig jaar nog verliezend finalist) en métier, maar de concurrentie is niet min: Tijl Dewit, Jurgen Voet (die vorig jaar een overwinning tegen De Langhe misliep met de allerkleinste marge), Thijs Demeyere, Dylan Rosius en uiteraard ook alleskunner Tim Van Herbruggen snakken allen naar de mooiste Vlaamse onderscheiding in badmintonland. Normaal gezien hadden we zeker ook Birger Abts bij deze favorieten gerekend, maar die speelt mee in de B-reeks (door blessureleed). Naast deze gevestigde waarden kijken we ook reikhalzend uit naar de progressie van enkele youngsters zoals Yaro Van Delsen en Stein Bondroit.

Dames Enkel A

Ook bij de dames ontbreekt de titelverdedigster, in dit geval Ann Knaepen. Gezien haar beslissing geen enkel te spelen, lijkt de verliezende finaliste van vorig jaar, Lisa Demeyere, de favorietenrace te leiden bij de bookmakers. Een finale tegen Flore Vandenhoucke lijkt in de sterren geschreven. Hoewel flukse Flore intussen afscheid genomen heeft van het professionele circuit, heeft de meervoudige nationale kampioene uit Ronse zeker sterke troefkaarten in handen om het gehele deelnemersveld het nakijken te geven. Wel kijken we uit naar een eventuele confrontatie in de halve finale tegen 2de reekshoofd en toptalent Lien Lammertyn.

Heren Dubbel A

Stijn Lenaerts en Lawrence De Pauw lijken dit jaar vol voor de titel te kunnen gaan, en eerlijk gezegd zou niemand het onverdiend kunnen noemen indien dit effectief zou geschieden. Deze jongens geven al seizoenen lang blijk van de regelmaat van een Zwitsers horloge op het reguliere circuit. Eeuwige concurrenten en kampioenen van twee jaar geleden Tim Van Herbruggen en Jordy Van der Sypt moeten qua standvastigheid echter weinig onderdoen voor het Veltemse duo. De Lokerse machine blijft immers in topvorm een erg spectaculair combo met een enorm potentieel. Benieuwd zijn we ook naar de prestaties van Dylan Rosius, vorig jaar aan de zijde van Jona Van Nieuwkerke nog glorieus winnaar. Deze keer vormt de man van Hebad een gevreesd duo met topsporter Senne Houthoofd. Toch zijn geen van voornoemde koppels mijns inziens de favorieten voor de titel. Als u het aan Van Werde vraagt (en dat deed Badminton Vlaanderen, haha), dan duid ik zonder enige schroom Floris Oleffe en Matijs Dierickx aan als meest waarschijnlijke winnaars. Hoewel Dierickx voor een jaartje reizen koos na een succesvolle professionele carrière (die resulteerde in tig nationale en internationale titels), staat zijn klasse op Belgisch niveau gewoonweg buiten kijf. Wanneer je dan deze skills nog eens koppelt aan het tactisch inzicht, de technische fijnbesnaardheid en onversneden power van Oleffe, dan besef je wellicht hoe laat het is…

Dames Dubbel A

In deze categorie zullen de zusjes Demeyere mikken op een hattrick, zoveel lijkt duidelijk. Na hun twee mooie triomfen van de laatste seizoenen, wordt het echter wel dubbel (pun intended) en dwars uitkijken voor nog enkele klasseduo’s op de tabel. Wat dachten jullie bijvoorbeeld van Flore Vandenhoecke-Joke De Langhe als concurrentie? Ook de uitgebreide ervaring van koppels zoals Elke Biesbroeck-Steffi Annys en Ann Knaepen-Meta Knuth zorgen ervoor dat het dames dubbel garant zal staan voor matchen van topkwaliteit. Een favoriet kiezen lijkt me dan ook niet gemakkelijk, maar mij lijken Vandenhoecke en De Langhe het te kloppen paar. Aan de anderen om mijn ongelijk te bewijzen, zou ik zo zeggen…

Gemengd Dubbel A

Bol van de kwaliteit staat het gemengd dubbel A. Wat dacht u immers van een eventuele tweede (!) ronde wedstrijd tussen Lenaerts-Van Buyten (tweevoudig Vlaams kampioen) en Dierickx-Vandenhoecke (die in de eerste ronde al moeten afrekenen met de vice-Vlaamse kampioenen Robberecht-Dhont)? Een finale avant la lettre lijkt me zoiets… De titelverdedigers Tim Van Herbruggen en Caro Neyrinck hun parcours richting een verlenging van hun titel wordt overigens ook niet bepaald een wandeling in het park: normaliter kruist hun pad naar Vlaamse glorie ook al zo een topcombo in ronde twee, met name Lawrence De Pauw en Ann Knaepen. Verder zijn we benieuwd waartoe tweede reekshoofd Maarten Lenaerts en Birthe Van Den Bergh in staat zullen blijken.

Heren Enkel B

Een stijve nek zou een mens ervan krijgen… Wat een monsterlijke tabel blijkt die heren enkel B weer… Wat we in ieder geval kunnen stellen, is dat de winnaar een onwaarschijnlijke prestatie zal geleverd hebben gezien de omvang van dit kampioenschap. Zoals reeds eerder gesteld, verwacht je een naam als Birger Abts eigenlijk bij de favorieten in de elitereeks. Hij lijkt me dan ook sowieso de te kloppen man. Een gelopen reeks belooft het echter niet te worden: er zijn vele factoren waarmee rekening dient gehouden te worden tijdens een dergelijk tornooi, zoals walkovers, fysiek veeleisende driesetters en eventuele blessures. Maar met namen als voornoemde Abts, Simkens, Desloovere, M. Van Gastel (winnaar twee jaar geleden), Vanderaspoilden, Swinnen (eerste reekshoofd), M. Lenaerts, Testelmans, Hellemans, Dendoncker, Polfliet, Vandenberghe, Coeckelberghs, Van de Velde, Acke en Van Dyck (en eigenlijk vergeet ik er nog enkele) staat er zoveel onversneden kwaliteit on court, dat een verrassing constant om de hoek zal loeren…

Dames Enkel B

Bij de dames springt er 1 naam enorm in het oog: Joke De Langhe. De jonge kampioene sukkelde vorig seizoen met een enorm zware blessure en zakte daardoor weg uit de top van de nationale klassering. Wel lijkt het duidelijk dat ze met een enorme honger aan de start van deze Vlaamse kampioenschappen zal staan. Gezien haar enorme capaciteiten lijkt zij dan ook richting de B-titel te gaan snellen. Ook hier mag de concurrentie er zeker zijn. Toptalenten zoals Siebelijn De Sutter, Ine Van Wouwe en Mirthe Van Parys staan immers te bonzen aan de poort van de grote doorbraak. Ik ben dan ook benieuwd wat zij vermogen tegen gevestigde waarden zoals De Langhe, Bender, Simons, Bogemans, Van de Vel, De Pauw, Van Buyten en Smets.

Heren Dubbel B

In het heren dubbel B lijken de topreekshoofden Jarrit Van de Velde–Floris Adriaens over de beste papieren te beschikken. Beide heren behalen al geruime tijd indrukwekkende resultaten in tweede nationale en kunnen in de A-reeks eigenlijk ook meer dan een duchtig woordje meespreken. Ze krijgen echter in ronde 1 al een verraderlijke klip te verwerken in de vorm van het relatief onbekende duo Josse Van Ussel (ex-A) en Felix Hermans. Nog meer ervaring in de elitecategorie vinden we bij het tweede reekshoofd Coeckelberghs-Van Werde, Lamont-Devos, Testelmans-Van Kerckhoven, Naert-Van Nieuwenhuyse, Ryckebusch-Vandenberghe, De Punt-Van Vracem en Acke-Priem. Uitkijken is het ook naar de prestaties van jonge(re) goden zoals De Baere-Swinnen en Soenen-Van Britsom. Een aantrekkelijke en open reeks, that’s the way we like it. Maar zoals ik reeds stelde: mijn geld staat op Jarrit en Floris…

Dames Dubbel B

Stevig gebikkeld zal er worden om de titel in het dames dubbel B. Enkele zeer gedegen koppels lijken zich te zullen manifesteren. Hoewel ze niet ingeschat zijn als reekshoofd, zal de tandem Van Buyten-Smets mijns inziens potten breken. Het tactische vernuft en technisch vaardige netspel van mixspecialiste Tina gekoppeld aan het atletische vermogen van Kristien, dat zou wel eens vonken kunnen geven. Er wacht hen echter meteen een zwaar examen tegen Blondeel en Derudder, dus ze zullen er wel meteen moeten staan. Of wat dacht u misschien van de aanwezigheid van 1ste reekshoofd Jana Tegethoff en Jenny Bender? Een paar dat sowieso een reeksje hoger niet zou misstaan … Beide toppers mogen zich echter verwachten aan een onvervalste kraker in ronde 1 tegen Yente Van Aerschot en Lissa Bal. Van een pittige openingsronde gesproken! Verder verwacht ik veel van Debbie Simons-Lobke Van den Bergh, die dan wel eerst langs Jelinka Van Damme en Yanna Holemans moeten geraken. Eveneens geen cadeaus voor tweede reekshoofd Vandersmissen-Vanroye, die het moeten opnemen tegen Poelmans en Vanesch.

Gemengd Dubbel B

Een soort ‘hybride’ discipline is al enkele jaren het gemengd dubbel B (een spelletje “zijn ze nu A of B?” lijkt me een schier onmogelijke opgave). Het event is volledig volzet (maar liefst 8 reservekoppels) en het vreemde is dat we hier enkele nationale toppers zien aantreden. Sam Van den Broeck en Steffi Annys zijn zulke protagonisten van het Belgische badminton die een beetje als een vreemde eend in de B-bijt lijken. Ook Jordy Van der Sypt en Marie Demeyere zijn klasbakken die bizar genoeg zowel in de A reeks (dubbel) als in de B reeks als één der favorieten gelden, zeker als combo. Verder zijn we nog danig onder de indruk van de aanwezigheid van o.a. broer en zus Lamont (die eerst zelfs figureerden op de reservelijst), De Grauwe-Bogemans, Prenen-Vanesch, Lanckriet-Vandenberghe, Biesmans-Simons en Simkens-Verspreet (en eigenlijk vermeld ik nu nog enkele krachtpatsers niet)… Een mens zou er warempel opgelucht van zijn de hoofdtabel niet gehaald te hebben (euh, niet waar hoor…)

Leuven loopt zo alweer warm voor een topevenement en lijkt stilaan het epicentrum te worden van de mooiste badmintontornooien die ons land rijk zijn (de Yonex Belgian International, het BK jeugd en het BK senioren om er alvast een paar te noemen). In welke mate mijn voorspellingen enigszins bewaarheid worden, zal moeten blijken. Ik heb er alvast enorm veel zin in, als speler EN als aficionado van attractief badminton. Ik zou dus zeggen: zak massaal af richting Topsporthal, er ligt best wel wat lekkers in het verschiet… (BOEM PAUKESLAG)